食欲抑制剤

製薬会社は、現在「食欲抑制剤」としてそれを公式に分類する特許権を取得するためにフーディアの強力な抽出物の合成版を作成しようとしています。

フーディア（英語 Hoodia）は、南アフリカ、カラハリ砂漠の奥地に自生する多肉植物です。フーディアは、カラハリ砂漠の先住民が長い間食用にしてきました。長い狩猟期間、ほかに食べ物がほとんどないとき、飢えをしのぐために、フーディアを食べます。とげを取った後、フーディアの中身を食べ、水分を取り入れます。フーディアを食べると、空腹感を抑えるだけでなく、フーディアに含まれる豊富な水分やミネラルが狩猟に必要な力を与えます。それで、フーディアはダイエット食品として最適ではないか、と注目が集まっています。

フーディアを動物に与えたところ、食欲が減退し、体重が減少したという報告があります。臨床試験によると、フーディアを試した肥満成人は、食事制限もなかったのに、１日の摂取カロリーが１０００カロリーも減少しました。ある人々は、フーディアを食べると、２０～３０分内に食欲が減るのを感じます。そして、食欲が抑制された状態が数時間続きます。他方、フーディアの作用を感じるまでに、２～３週間かかる人々もいるようです。英国ＢＢＣの記者が興味深い報告をしています。この記者は、カラハリ砂漠の新鮮なフーディアを食べました。ちょうどバナナの半分くらいの大きさでした。味はおいしくなかったものの、その日の夕食と次の日の朝食は食欲が全くなく食べませんでした。次の日の昼食は食べましたが、特に食欲があったわけではなく、満足感もありませんでした。ようやく、フーディアを食べて２４時間経過した後に、食欲が戻ったと伝えています。